豊田自動織機 ～トヨタミシン～アイシン精機 購入ミシンNO.31 TOTOTA Utility HZ-586

トヨタってミシンなんか作ってたの？　そんな話を時々聞きます。

トヨタと言えば、今や日本いや世界をリードする自動車メーカーですが、元々は豊田自動織機という会社で織機を作っていたのです。今はグループ会社のアイシン精機がTOYOTAの名前でミシンを生産し続けています。

日本で家庭用ミシンと言えば、ジャノメ、ブラザー、JUKIというのが3大メーカーとされますが、シンガーハッピー、ジャガー、トヨタがその次に続くメーカーと言えるでしょう。
それ以外の山崎などは、ラインナップや歴史の点で上記メーカーには及ばない印象です。

今、家庭用ミシンの購入について相談されたとき、トヨタのミシンを勧める人は少ないでしょう。今のトヨタミシンは安価でコンパクトなものも多く、以前とは比べられないくらいの部品のコストダウンが行われているはずです。
ただし、これは他のメーカーも同様なので、メジャーブランドではないから話題に上らないのか、製品の質が価格と比例して低いのか。私には判断がつきません。

そんなトヨタのミシン、私も今までそれ程注目していなかったのですが、パッと見てほしいと思わせるデザインのミシンを見つけてしまいました。
60年代のクラシックカーのような、当時走っていた市電の車体のような丸みがあるフォルムに今のミシンにはない色使いの前面パネル。ダイヤルやレバーのデザインもユニークです。

TOYOTA HZ-586

このミシン、アメリカのマサチューセッツ州ボストンにかつてあった歴史あるミシンメーカーWHITE社にOEM提供されていたものです。
ebayでたまたまみかけたWHITE 940を見た時、ダイヤルの模様やレバーなどがTOYOTAのミシンに似てるなーと思い調べてみたら一時期WHITEのミシンの生産をトヨタが請け負っていた事があると書かれていました。

WHITEの940というモデルとトヨタのHZ-586(緑）やHZ-585(青）の筐体デザインはかなり似ています。どちらかがベースになった事はまちがいありません。
WHITEの940はモーターパワーが1.3Aもある強力なものだとわかったので、さらに興味がわきました。TOYOTAのHZ-586がどれくらいかわからなかったのですが、デザインが気に入ったのと、フラットベッドのメタル製ジグザグミシンに興味があったので、購入しました。

モーターはWHITE940ほど大きなものではないようで、当時の日本の家庭用ミシンと同じく70Wの消費電力のようですが、鋳物ミシン程重くないながらも、頑丈でどっしりとしています。ボディは大き目です。

実際に使った感想はまた次回